世界最古の大学はイタリアにあることをご存知でしょうか。

それはイタリア北部にある Università di Bologna (ボローニャ大学) です。

1088年の創立で，世界の大学の原点と位置づけられています。

ボローニャという地名を聞くと，スポーツ好きの私はサッカーで活躍した中田英寿氏と F1 ドライバーの故アイルトン･セナ氏の名前が思い浮かびます。

私と同世代だと頷けるという方も多いのではないでしょうか。

ボローニャは11世紀に入って学術都市として繁栄し，大学が設置されてからはヨーロッパ全土から人々が流入しました。

街の中には大学都市と呼ぶに相応しく美術館や博物館が多くあり，今もボローニャは学術都市としての地位を確固たるものにしています。

ボローニャ大学といえば法学部と医学部が有名です。

法学部ではコペルニクスが学んだことで知られており，医学部では教会の反発や妨害を押し切って世界で初めての人体解剖が行なわれました。

この逸話には，宗教と科学の対立の歴史を垣間見ることができます。

現在の学部は伝統ある医学部をはじめ23学部で，日本とは異なりイタリアの教育制度では学部を問わず誰でも無試験で入学できます。

ただし，定期試験はそのほとんどが口頭試問ですから付け焼刃の学習で乗り切ることなど不可能であり，答えに詰まるとすぐに追い返されて単位を失うことになります。

教授たちは板書をしないため，学生たちは教授の言葉を一言一句聞き漏らさずノートに書きとめて，録音したものを家でもう一度聞いてノートを整理する。

日本の大学生とは比較にならないほど熱心に学業に励む大学生が多いのです。

こんな毎日ですから，ラウエア (学位) を取得して卒業するまでには入学者の過半数が脱落していくという非常に厳しい大学生活です。

日本のように入学時に厳しい競争のある制度と，イタリアのように入学は容易でも卒業が難しい制度。

いずれの制度下においても明確な目的意識がなければうまくいかないことは明白ですから，将来を見据えた日々の過ごし方が必要であるということは言うまでもありません。

当塾に通う子どもたちには，ただ点数が取れればよいとか受験さえ合格できればよいという安易な考えを持たせないように，今後も “将来を見据えた指導” を展開していく所存です。

写真は今回のブログとは直接関係ありませんが，以前のブログで紹介した『琵琶湖畔にて撮影した夕陽』 が沈んだ後に同じ地点から空を撮影したもので，これも私のお気に入りの 1枚です。

ボローニャ大学の写真が手に入ったら差し替えます。

先日，中高生の塾生たち数名とテニスを楽しみました。

私は中学・高校時代に真剣にテニスに取り組み，ある程度の実績を残してきたことから “遊び” というより “本気” モードで臨みました (かなり大人げないボールを放ってしまいました…)。

今回は中2生が中心のメンバーでした。

塾内では見せないさまざまな表情もさることながら，部活も頑張っているのだということをプレーから垣間見ることができましたので，今後もこういった取り組みを継続しようと考えております。

とても楽しいひと時を過ごすことができました。

ただ，現在テニスは年に数回という頻度ですから，翌日激しい筋肉痛に見舞われたことは言うまでもありません。

私は空を見るのが好きです。

特に夕方の刻々と変化する夏の空の表情に魅せられており，その瞬間や移り変わりを写真に収めたりもします。

昨日，当塾の事務室から見える空がとっても綺麗で思わず写真に収めてしまいました。

夏の夕空にはえも言われぬ美しさがあります。

同じく昨日撮影した写真をもう 1枚。沈みゆく夕陽と空のコントラストが美しかったです。

この写真は京都を訪れた帰りに琵琶湖畔で2008年 7月に撮影したもので，私のお気に入りの 1枚です。

夕立が上がった後，強烈な夕陽が湖面に映り込んで幻想的な情景を醸し出していました。

湖岸道路沿いの彦根市付近だったと記憶しています。走らせていた車を路肩に停めて，撮影しつつも沈みゆく夕陽に見惚れていました。

私のお気に入りをもう 1枚。夏の空ではありませんが，今年の年始に中部国際空港で撮影した写真です。

見慣れない寸胴な航空機は『Dream Lifter』という，世界各国で製造されたボーイング787用の部品を組み立て工場のあるアメリカへ空輸するために使用されている航空機だそうです。

数日に一度しか飛来しない代物らしく，これを見るために中部国際空港を訪れる方もいると，私の横で撮影されていた武器のようなカメラをお持ちの方に伺いました (私は iPhone で撮影…)。

『Dream Lifter』は『夢を乗せて』とでも訳しましょうか。素敵なネーミングに感銘するとともに，私の好きな夕空とともに偶然『Dream Lifter』と出会えたことに感謝です。

これまでのブログ，最近のものだと 7月14日 (『努力は報われる，とは限らない』) や 7月 9日 (『模試の判定』) でも，当塾の入口から見える空を撮影した写真を掲載しております。

カメラや撮影技術の知識があるわけではありませんので素人の自己満足レベルではございますが，よろしければご覧ください。

この 1週間は連日にわたって真夏日・猛暑日が続きました。

今日の昼は特に暑かったですね。

車載の温度計ですから実際の外気温とは±1～2℃の誤差はあると思いますが，「40℃」の表示には驚かされました。

暑さにやられないよう，皆様も十分お気を付け下さい。

先日，Mirai 専用の折りたたみ自転車を購入しました。

車種はブリジストン社製の『SNEAKER LIGHT (SNL186) 』で，コンビニ・ドラッグストアへ買い物に行く際や，ご近所に当塾のチラシを投函させていただく際の移動手段として重宝しております。

折りたたみ自転車にもさまざまな種類があり比較検討した結果，最終的にこれを選択したのは車体の軽さと折りたたみやすさです。

細部にわたってユーザー視点に立った設計になっていると感じました。

今後も活躍してくれること間違いなしの 1台です。

私は甘いものが好きで，PC での作業中や読書中，運転中によくチョコレートをつまみます。

運転中に片手でも食べられる森永の『チョコボール』は重宝しており，コンビニでカフェオレと一緒に購入する大好物です。

私は籤運がよく (懸賞等でいろいろ当たってます)，2ヶ月から 3ヶ月に 1回の割合で『銀のエンゼル』と遭遇します。

およそ週に 1，2回の購入ですから，単純計算で私は13個から20個に 1個の割合で遭遇していることになります (遭遇率は 5% から 7.7%)。

ちなみに『金のエンゼル』には幼稚園の頃と高校生の頃の 2回遭遇しております。

この間，いろいろな方から「ブログの話が固いのでは」とご指摘をいただいており，今回は崩してみようと考えた次第です。

が，慣れないことはするものではありませんね。話が続きません…。