本日，関東の 1都 3県に緊急事態宣言が発出されました。

1日あたりの国内の新型コロナウィルス感染者数が7,000人を突破するなど，感染拡大はとどまるところを知りません。

県内でもじわじわと感染が拡大してきており，その脅威は確実に私たちへ近づきつつあります。

文科省は緊急事態宣言下においても共通テストは実施する方針である等，再三にわたって大学受験には影響がないことを強調しています。

当塾の 6期生 (2021年春卒塾生) は在籍生の半数以上が志望校は都内など下宿を伴う地域であり，地元志向の強かった 5期生とは対称的です。

現在の情勢を見る限り合格しても授業はオンラインになる可能性が高く，不安定な学生生活を強いられることが予想されますが，高い志を持って学習に取り組む彼らを私たちは応援します。

東京外国語大学は二次試験における英語科の入試を，150分から90分に短縮して実施する旨の発表を行ないました (詳細はこちら)。

首都圏にある他の国公立大学もさまざまな形でこれに追随する可能性がありますので，受験生は志望校から発信される情報を小忠実にチェックする必要があります。

今年度の高3生は共通テストの初年度であることに加え，英語科の民間試験導入 (見送り) や数学・国語での記述式導入 (こちらも見送り) で大いに揺さぶられた学年でもあります。

当塾の高3生を含む全国の受験生諸君が，納得する形で春を迎えられるよう祈念します。

年が明け，2021年となりました。本年も宜しくお願い致します。

私の年始の過ごし方と言えば，実家に帰省し，箱根駅伝をテレビ観戦し，北野天満宮へ初詣に行くというのが例年のパターンです。

しかし，今年はコロナ禍のため，帰省と北野天満宮への初詣を断念して自宅に籠っておりました。

1日も早く日常が戻ってくることを願うばかりです。

私は箱根駅伝を30年以上にわたって観戦してきました。

特にどの大学を応援している等はありませんが，順天堂大や早稲田大が上位を走っていると嬉しくなります。

今年の最終10区での駒沢大の逆転劇はすごかったですね。

学生たちの “最後まで諦めない姿勢” に心を打たれましたし，残り 3kmであのようなドラマが待ち受けているとは想像できませんでした。

せっかくの機会なので，箱根駅伝に関して思うところを綴ります。あくまで一個人の意見としてお読みください。

まず，私が毎年楽しみにしているのが “一般組” と呼ばれるランナーたちの存在です。

スポーツ推薦ではなく一般入試で入学して箱根駅伝出場を勝ち取ったランナーは “一般組” と呼ばれ，これまで何人もの “一般組” ランナーが箱根路を沸かせてきました。

今年は早稲田大の10区の選手が “一般組” として紹介されており，真の意味での文武両道を達成しているという点で心を打たれます。

続いて，留学生の起用に関してです。

賛否両論があろうかと思いますが，私は日本人ランナーのレベルアップという観点から留学生の起用に賛成の立場です。

箱根駅伝は「世界に通用するランナーを育成したい」という理念のもとで創設されていますから，卒業後にオリンピックを目指すのであれば海外勢との競争は避けて通れません。

今年も 2区で多くの留学生ランナーが躍動していましたね。是非とも数年後に世界の舞台で切磋琢磨し合う姿を見たいです。

最後に，事前に沿道での観戦は控えるよう要請が出ていたものの，放送を見る限り沿道には多くの人が集まっている様子が見て取れました。

例年よりは少なかったとは言え，中継所やゴール付近での人垣，各所でテレビカメラに向かって手を振る方が見えて残念な気持ちになりました。

来年は，昨年までのように沿道を埋め尽くす方々の歓声を浴びながら，ランナーたちが箱根路を駆け抜ける姿を楽しみたいものです。

進路探究塾 Mirai は間もなく開塾から 6年を迎えます。

まず，この間にご入塾いただいた300を超えるご家庭の保護者様とお子様方，ならびに取引先各社や地域の皆様に厚く御礼申し上げます。

次の 5年，そして10年も Mirai が地域に根付いていけるよう努力を続けていきますので，今後とも宜しくお願い申し上げます。

2020年はコロナ禍で異例尽くめの 1年となりました。

これまで当たり前だと考えていたことが覆され，日常を奪われる辛さや苦しみが次々と私たちに襲い掛かってきました。

子どもたちは学校へ行けない日々が続き，授業をオンラインで受講したり等，私たちを取り巻く状況が大きく変化した 1年だと言えます。

私の教え子も多数が医師や看護師，技師として医療に携わっておりますが，彼らを含む医療関係者の方々の奮闘に頭が下がります。

1日も早く日常が戻ってくることを祈るばかりです。

共通テストまであと 1ヶ月を切り，受験生の緊張感は日に日に高まってきています。

当塾の受験生諸君も頑張っている様子が窺えますし，全国の受験生も来るべきその日に向けて最後の追い込みをかけていることでしょう。

コロナ禍ではありますが，共通テスト・二次試験とも滞りなく実施されることを切に願います。

写真は昨年度のセンター試験の際のもので，現在は大学生になっている私の娘を送って行った際に撮影したものです。

拡大していただきますと，高校の先生方や塾・予備校の関係者が受験生への最後の応援にと集まっておられる様子が伝わってきます。

もはや恒例とも言えるこの光景ですが，本日，文科省より当日の応援で試験会場周辺に集まらないよう高校や予備校に要請を行なったと報道がありました。

詳しくはこちらをご覧ください (時事通信社のページにリンクします)。

私は試験当日にわざわざ会場へ出向いて，受験生を応援・激励することに否定的な考えを持っています。

会場まで先生が応援に来てくれて嬉しい，試験直前に先生に会えて勇気をもらえたなどと捉える受験生も一定数いるとは思います。

しかし，私は受験生だった頃，静かに試験を迎えたいという考えでしたから，上記のような行為を快く受け止めていませんでした。

一言二言，高校の先生が受験生に声をかけるならまだしも，塾の先生が出しゃばって会場へ押しかける意味はあるのでしょうか。

昨年度に私が娘を送って行った際，揃いの白のベンチコートを着た方々が数名の受験生を囲んで大騒ぎしているのをお見かけしました。

どこの塾の方々かはここでは申し上げませんが，センター試験を何かの “イベント” とはき違えておられる感があり，騒いでおられる様子があまりに見苦しく非常に不愉快な気持ちになりました。

今年度は自粛要請もあってこの光景もないはずですから，多くの受験生が平常心で共通テストに挑めることを願うばかりです。

以前のブログで，私が受験生の頃に使用していた参考書・問題集を紹介しました。

その際に紹介した『英文解釈教室』(研究社) は，私の人生に大きな影響を与えてくれた 1冊として今も心に刻まれています。

『英文解釈教室』ほど基礎基本から応用までを徹底的に叩き込んでくれる参考書はなかったと断言できます。

併せて『基本英文700選』(駿台文庫) も，私の英語力の礎をつくった 1冊です。

『英文解釈教室』と『基本英文700選』は共に，私が尊敬してやまない故・伊藤和夫先生の著書です。

伊藤先生は名著とも言うべき数々の参考書を世に出され，難関大を志望する多くの受験生を支えてこられました。

同時に，私を含めた高校生の英語教育に携わる指導者や，仕事上で英語を使用する様々な職種において伊藤先生の影響を受けた方は数多くいると思われます。

私は小さな塾の指導者に過ぎませんから，姓は同じでも伊藤和夫先生のように多くの受験生に影響を与えることはできません。

しかし，当塾へ通ってくれる生徒たち一人ひとりと共に歩み，悩み，考え，そして支えることを通じ，彼らの人生に影響を与えることのできる存在でありたいと考えています。

当塾の卒塾生 ( 2期生) で，名古屋大に通う教え子が就職の報告で Mirai を訪れてくれました。

先日のブログで紹介した京都大の教え子に続き，彼女も誰もが知る大手企業への就職を勝ち取りました。

Mirai の卒塾生が続々と社会へ出て行くことが嬉しいですし，卒塾生諸君には日本のみならず世界を豊かにするべく頑張ってほしいものです。

私が彼女を指導するようになったのは，彼女がまだ中学生だった頃です。

岐阜高の合格の際は現地で喜びを分かち合いましたが，あれからもう 7年近い月日が流れたことに時の流れの早さを感じずにはいられません。

私は彼女の名古屋大の合格発表も現地で見ており，高校受験・大学受験ともに合格発表の場で喜びを分かち合った数少ない教え子の 1人です。

なお，高校の合格発表はもう何年も行っておらず，彼女たちの代が最後になります。

今春は大学の合格発表も新型コロナウィルスの影響で多くが Web 上での実施となり，現地で喜びを分かち合うことができず残念な思いをしました。

もしかすると，近いうちに高校入試の合格発表も Web での実施が主流となるかもしれません。

例年通り，来春も掲示での実施があるようであれば，久々に高校入試の合格発表を見に行こうかなあと考えています。

先日のブログでも申し上げたように，私は大学入試で記述式の問題を課すことに賛成の立場ですが，共通テストで記述式を導入するということになると反対の立場です。

一部の報道でも見られた採点者に関する懸案，何より採点基準が不明瞭であること，そして受験生が自己採点ができない等，問題は山積しています。

記述式は各大学にて実施する個別試験 (二次試験) で課せばよいというのが私の考えです。

採点を簡素化するために解答が固定されるような記述式，例えば国語科の書き抜きの出題等になってしまうのであれば，あえて記述式の出題にする必要はありません。

共通一次，そしてセンター試験から脈々と続いてきた系譜，なぜマーク式なのかということを考えれば，夥しい数の受験生が挑むテストで記述式を導入することがいかに愚策であるかわかります。

実際，共通テストで記述式を導入すべきと考える大学はわずか 15% に過ぎず，国公立大にいたっては 6% しか肯定的な回答がなかったと新聞記事でも紹介されていました。

共通テストにおける記述式の導入は，開始時期を明記しない “無期限延期” の扱いのため，このままお蔵入りになるものと思われます。

先日，教え子とゴルフへ行ってきました。

私が彼と知り合った頃，彼はまだ小5生でした。

彼は大学合格まで生徒として 8年，大学入学後はアルバイト講師として院 (修士) 卒まで 6年を共に過ごし，現在は大手電子部品メーカーのエンジニア (研究開発職) として活躍しています。

生徒の頃から彼は非常に模範的な存在で，アルバイト講師として力を貸してくれていた頃も多くの塾生から慕われていました。

私との付き合いは今年で16年目となりますが，社会人となった今もこうして交流があることが非常に嬉しいです。

先日のブログでもお伝えしたように，長きにわたって成長を目の当たりにしつつ，関わっていけるところが塾教員の醍醐味だと私は考えます。