当塾の集団指導コースで学ぶ中3生に，例年この時期に「 1ヶ月課題」と称した 5科のテキスト (全280ページ) を渡しています。

今年は 8月 6日(土) までに仕上げるよう指示しており，各自で重点を置いている科目は最低でも 2周を熟すというルールを定めている以外は，取り組む科目の順番は不問としております。

9月以降の各種テストや高校入試に向け，どう熟すかを生徒自身で計画を立ててもらうというところも重要なポイントです。

生徒自身である程度のスケジューリングができなければ大学受験には打ち勝つことができませんし，これも高校進学後を見据えての当塾の指導の一環なのです。

なお，このテキストには例えば英語なら関係代名詞など，中学校では秋頃に学ぶ単元の演習も含まれておりますが，当塾ではすでに指導を終えているため彼らはこれを熟すことができます。

中3生には予め本日からテキストを配布する旨を伝えていたこともあり，この生徒は16時台に自習室へやって来て一足早く課題に取り組んでいます。

彼は今年度の完遂第1号を目指して意気込んでいますが，例年だと 2週間程度で 1周目を終える生徒も見られるなど毎年 “凄まじい戦い” が繰り広げられます。

以前のブログでも紹介したように，当塾の中3生が夏以降に強烈な右肩上がりを続けるのは，彼らがこういった取り組みを愉しみながら熟してくれるからに他なりません。

現在，当塾の小学部・中学部にお子さまが在籍するご家庭を対象に保護者懇談会を実施しています。

私たちは保護者懇談会をお子さま方の塾内およびご家庭での様子や取り組みを共有する場と位置付けており，併せて，中2生・中3生は志望校など今後の方向性の確認・共有も行なっています。

また，私は大学生の娘 (国立大) と高校生の息子 (私立高) の 2人の子を持つ親の立場から，子育てに関するご相談をお受けすることもあります。

今回のブログは，毎年この時期に小学部，特に小5生の保護者様から多く寄せられるご相談に関して記しますので，小学生のお子さまを持つ保護者の方にお読みいただければと思います。

新学年の開始から 3ヶ月が経つ 6月・7月頃になると，一部の小学生から当塾の宿題を熟しきれない，または毎週または隔週で実施している小テストが辛いという声が上がることがあります。

当塾の小学部は各科とも毎週にわたって宿題を課していることに加え，漢字テストは毎週実施，算数は計算や小問集合，英語は単語や和文英訳で毎週または隔週にて小テストを実施しています。

当塾の宿題はそれほど多くありませんが，例えば国語科の宿題は初見の文章を読んで大半が自由記述の設問であるなど容易なものではないことから，取り組むにはある程度の根気が求められます。

うまく熟すことが難しい場合には，私たちは土曜日のフォローアップの時間を活用して学習の仕方を指導したり，彼らが宿題に取り組む際に横についてサポートすることもあります。

しかし，土曜日だけでなく平日も含めてフォローアップの提案をしても塾へ足が向かなかったり，前向きに取り組めないという理由から最悪の場合には退塾してしまうお子さまもいます。

上手に意欲を引き出してくれる塾等が見つかると良いなあと思いつつ，小5生が学ぶ内容はどこの塾に行っても劇的に異なるわけではないから転塾しても何も変わらないだろうなあとも思いつつ。

つまるところ，お子さま自身に忍耐力が備わってなければ，長い目で見た成績向上を実現することや将来的に “一定以上の” 学校に合格することは難しくなるのではと考えます。

厳しい言葉にはなりますが，ゆくゆくは学校や職業を選べるようになりたい (させたい) と願うのであれば，小中学校の学習レベルで無理だと投げ出してしまうようでは憂えざるを得ません。

以前のブログでも紹介したように，継続して学習に取り組むことはお子さまが忍耐力を養う絶好の機会です。

子どもたちを甘やかすことは簡単なことですが，やると決めたことを半年と持たずに投げ出させてしまうことは，忍耐力を形成する観点からしても明らかなマイナスです。

忍耐力は一朝一夕に身に着くものではありませんし，お子さまに “逃げ癖” がついてしまうという可能性もありますから，ある程度は我慢させることも成長には不可欠だと私は考えます。

逆に，こういった局面を乗り越えたお子さまは，その後に伸びるケースが大半です。

私たちも授業前後の時間やフォローアップの時間でお子さまを励ましながら意欲的に取り組んでもらえるよう促しますが，やはり最後は保護者様によるご家庭での励ましがものを言います。

学習面のみならず，お子さまを何事にも意欲的に取り組ませたいと願うのであれば，叱りつけるばかりではなく，お子さまをうまくその気にさせることも時には必要なのです。

子どもたちの将来に向けた “必要な力” は数多くありますが，特に必要な力は何かと問われれば，私は迷わず基礎学力 (一般教養) と忍耐力 (自制心) の 2つを挙げます。

以前のブログでも申し上げた通りで，基礎学力とは小学校での言葉や計算の学習にはじまり，高校卒業程度の 5教科各科目にいたるまでの “書籍を通じて学べる知識” のことを指します。

特に，言葉の知識の積み上げは非常に重要で，小学生の頃から言葉 (漢字) の学習を疎かにしてしまうと，先日のブログでも紹介したようにそれは後々になって響いてくることになります。

基礎学力に関しては上記した通りですから，今回のブログは忍耐力 (自制心) に関して私の考えを述べさせていただきます。

忍耐力を広辞苑で引くと「苦しみやつらさに耐える力」，同じく自制心を広辞苑で引くと「自分の感情や欲望をおさえようとする心」と紹介されています。

学習を進めていくうえで辛いと感じる時や我慢しなければならない場面は多々あり，例えば長時間の学習や難問との格闘など，学年が上がるにつれて忍耐力が要求される局面が増えます。

学習時間で言うと，ある程度の大学を志望する高2生・高3生であれば休日は10時間程度は取り組むのが一般的ですし，私も受験生だった頃を思い返すと休日には16時間は取り組んでいました。

また，最近は SNS や動画，ゲームの誘惑に負けてスマートフォンやタブレットに手がいってしまい，それに際限なく没頭してしまうという話をよく耳にします。

これは自制心が足りていない顕著な例と言えますが，これに関しては周囲がどうこう言ったところで改善されるものではありませんから，お子さま自身が自制心を鍛えるしか方法はないのです。

先日，授業ではない日に自習に来ていた中3生が，長らく取り組んでいた野球ゲームのアプリをこの 3月でやめたという話を聞かせてくれました。

彼はやることはきっちりやってくれていますし，結果も出していることから注意をしたこともありませんでしたが，以前から熱心に (笑) 取り組んでいると聞いていたので意外ではありました。

家庭でそうするように促されたわけではなく，もちろん私を含め周囲からそう促されたわけでもなく，高校受験まで 1年を切ったことをうけて自分で決めたとのことでした。

ここ数年で，心做しか忍耐力や自制心が不足しているお子さまが増えてきている気がします。

例としては長時間の学習がもたなかったり，眠気に負けてしまう等で辛さに耐えられない，または SNS やゲームといった誘惑に打ち勝てないといった具合です。

当塾にはそういったものを克服する場として自習室の用意もあるわけですが，難関大を志望するのであれば，自宅での学習時間もある程度は確保する必要があります。

受験に向けた各種取り組みは，忍耐力や自制心を鍛える格好の場であることは疑いようのない事実です。

当塾は学習面での指導にとどまらず，忍耐力や自制心といった精神面での成長も促していける指導を今後も行なっていきます。